各种脂肪酸的命名基于不同的角度。 一方面，根据碳原子数（18、20……）以及脂肪酸内双键的数量和位置进行分类。 碳原子从脂溶性（欧米伽）端开始编号，并因此被命名为欧米伽-3、欧米伽-6 或欧米伽-9，即第一个双键位于 C3、C6 或 C9 处。 此外，双键的氢原子排列方式也很重要，它们可以是顺式（cis）或反式（trans）结构。
多不饱和脂肪酸是必需脂肪酸，即对生命至关重要，必须通过食物摄取。 但最重要的是，这些脂肪酸必须保持适当的平衡。 如果这种平衡被破坏，由炎症促进和炎症抑制组成的调节系统将开始失衡，最终影响白细胞介素的作用。

必需脂肪酸在人体中的功能

必需脂肪酸在人体中发挥多种重要作用，其中一些对生命至关重要。 它们是细胞膜和细胞器膜的重要组成部分，并影响细胞的可变形性。 这不仅影响微循环，还影响血管的弹性。 由于其双极特性，它们可以中和酸碱，因此对维持酸碱平衡具有平衡作用。 必需脂肪酸对消化腺的功能也有促进作用。 这些脂肪酸对细胞生长、细胞分裂以及高氧消耗器官（如大脑）的发育至关重要。

欧米伽-3 和欧米伽-9 脂肪酸因降低胆固醇水平而闻名。 地中海饮食主要依赖于橄榄油的作用，而橄榄油富含单不饱和欧米伽-9 脂肪酸 "油酸"。

目前，我们主要面临欧米伽-3 脂肪酸的缺乏。 因此，在选择多不饱和脂肪酸时，我们应特别关注欧米伽-3 脂肪酸，如亚麻酸或其代谢产物 EPA 和 DHA。 在自然界中，欧米伽-6 与欧米伽-3 的比例通常为 4:1， 但现代饮食中，这一比例可能高达 20:1。因此，我们应专注于欧米伽-3 脂肪酸。

自然来源

不饱和脂肪酸存在于动植物性食物中。 例如，亚油酸（欧米伽-6）是植物脂肪的主要储存形式，浓度较高的来源包括植物种子和动物脂肪（如黄油）。 低等植物，如蕨类、苔藓和藻类，能够将亚油酸转化为亚麻酸（欧米伽-3），而人体无法自行完成这一转化。 因此，欧米伽-3 脂肪酸在以这些植物为食的动物体内含量较高，如野味、羊肉和冷水鱼。